Uno de los aspectos más relevantes del espacio urbano es su capacidad de provocar encuentros inesperados. El objetivo del proyecto de la Biblioteca Central es ofrecer a los habitantes de Helsinki la posibilidad de múltiples encuentros: con los libros de la colección, con otros usos y actividades culturales y con la gente que usa el edificio.

El concepto arquitectónico parte de un atrio vertical que se transforma en horizontal y define diferentes tipos de relación con los dos extremos del terreno. En el lado sur –hacia la estación de trenes y el centro de la ciudad- el atrio es un espacio vertical definido por dos volúmenes que albergan la colección principal y la biblioteca de niños. El volumen junto al parque se encuentra elevado generando una gran recova de acceso de escala urbana. Esta recova se encuentra justo frente al edificio del parlamento y funciona como contrapunto de su basamento y sus escalinatas de escala monumental, tanto en un plano formal como simbólico. La recova expresa el carácter abierto de la biblioteca y transforma el hall del edificio en una extensión natural del parque.